Las razones para cambiar tu navegador: Hay un mundo más allá de Internet Explorer

Publicado por
Revista Réplica
– 3 enero, 2009

Fallas de seguridad y rendimiento mediocre son algunos de los problemas que presenta el tradicional browser de Microsoft, empresa que ha llamado a actualizar la versión 6, la que a nueve años de su lanzamiento sigue estando presente en muchos computadores.

Por Morales.

Si lo dicen los alemanes, debe ser cierto. En enero pasado, la oficina federal de ese país dedicada a la seguridad en Tecnologías de la Información recomendó a todos los usuarios de Internet Explorer cambiarse a un navegador alternativo. La advertencia buscaba evitar nuevas consecuencias de una falla crítica del software de Microsoft que permitió ataques a Google y otras empresas.

¿Episodio aislado? Lo cierto es que no. De hecho basta darse una vuelta por Google para recoger abundantes testimonios contra el navegador que hace más de una década destronó a Netscape y que desde entonces encabeza el mercado en cuanto a cantidad de usuarios, no así de ideas. Además de sus problemas de seguridad, diversos test han constatado su pobre desempeño y sus continuas caídas, mientras que no son pocos los desarrolladores web que consideran una verdadera pesadilla adaptar los sitios al mañoso IE.

Acid3 es un proyecto que pone a prueba los navegadores frente a distintos estándares web y, aunque hay que considerar que las distintas versiones de cada navegador obtienen diferentes resultados, no hay sorpresa con Internet Explorer: la palabra FAIL da cuenta que el tradicional browser no sale bien parado (logra sólo 20 de 100 pruebas). Mejor posicionados figuran Opera 10.53 (logra 100 de 100) Chrome 5.0 (98) y Firefox 3.6.3 (94).

Haz la prueba de tu navegador acá.

Leche agria

Pero los llamados de atención no vienen sólo detractores sino también desde la propia empresa de Bill Gates, que lanzó una campaña para que los navegantes actualizaran Internet Explorer 6, catalogando el hecho de seguir usando un producto tan antiguo como consumir leche agria. Pese a que el software data de hace casi nueve años, casi un 18% de los navegantes lo sigue usando. Y es muy probable que tú seas uno de ellos y estés perdiendo la oportunidad de usar un navegador mejor.

Pero los intentos por mejorar el browser no han sido tan efectivos. Internet Explorer 8 -la última versión del navegador- es incompatible con cerca de dos mil sitios de alto tráfico, según reconoció la propia compañía. La buena noticia es que cada vez son más los usuarios que optan por mover las manitos e ir más allá de los obvio: IE bajó del 95% de mercado que poseía en 2003 a 59,95% este año.

Un mundo de alternativas

Uno de los primeros intentos reconocidos en intentar arrebatarle un trozo de la torta a IE fue Opera, creado en 1996 por la empresa noruega Opera Software y reconocido por su velocidad y seguridad, entre otros aspectos. Luego vendría el turno de Firefox de la fundación Mozilla, que para muchos significó un alivio ante los escuálidos progresos que presentaba el software de Microsoft. Además, sedujo a muchos por una concepción más solidaria al incluir en su desarrollo un gran número de voluntarios externos y funcionar sobre un código fuente de software libre

Gracias a estas irrupciones, los usuarios vimos mejorar la experiencia frente a la pantalla con innovaciones como la navegación con pestañas, la restauración de la sesión, correctores ortográficos y funciones anti-phishing y contra los molestos pop-ups. Asimismo surgieron las extensiones para los navegadores, que permitieron personalizar los browser de acuerdo a las necesidades cada usuario.

Pero la competencia se puso más entretenida en 2008. En septiembre de ese año, el gigante Google lanzó su propio browser con base en componentes de código abierto, el que ya se ubica como el tercero más utilizado en Internet tras IE y Firefox.

Aunque no tiene un real valor estadístico, una encuesta online entre usuarios chilenos arrojó que un 42% usaba Chrome, y muchos de ellos destacaron la rapidez del software de Google y su simpleza: por ejemplo la tradicional barra para ir a una dirección web es la misma para realizar búsqueda en internet. Una idea sencilla pero que no se había aplicado hasta ahora.

Cabe destacar, que para darle más estabilidad al navegador de Google, cada pestaña que abras opera en forma independiente, por lo que si una falla no afectará el funcionamiento de las demás.

Ahora bien, hay que ser justos. La página de mi banco no funciona en plenitud y con algunas transacciones tengo que recurrir al viejo IE.

Personalizando

Una de los grandes logros del desarrollo web es la posibilidad de costumizar o personalizar los aparatos o programas que utilizamos. En esta materia Firefox cuenta con más de cinco mil complementos (https://addons.mozilla.org/es-ES/firefox/?browse=featured ) para adaptar el browser a tus necesidades.

Chrome, por su parte, también cuenta con miles de extensiones, que permiten tener más a manos diversas funciones que permiten acceder, desde la parte superior del navegador, a servicios como Twitter, Gmail. Google Calender, y muchos otros, sin la necesidad de abrir las páginas respectivas.

Algunas muestras:

Lo que viene

Tras el lanzamiento de la versión Chrome 5 beta, Google publicó un test para poner de manifiesto uno de sus principales caballos de batalla: la velocidad. Así se dio cuenta que el navegador incorpora un incremento de su rendimiento que oscila entre 30-35% respecto a la versión anterior y hasta un 300% en relación a la primera versión beta. Y si no queda claro ese énfasis en la velocidad, mira el siguiente video:

Google, además, anunció recientemente logró versiones “estables” de Chrome para Mac y para Linux, un paso más en su rápida instalación como referente en el mundo de los navegadores.

Por su parte, Mozilla quiere recuperar el espacio perdido y trabaja en el desarrollo de Firefox 4, que pretende ser más rápido y poderoso que su versión actual (3.6), soportar tecnologías abiertas como HTML5 (la revisión del lenguaje principal de la World Wide Web para facilitar la creación de sitios más acordes a las nuevas necesidades) y dar control completo a los usuarios sobre sus datos, el navegador y acceso a la web.

Microsoft, en tanto, apuesta a recuperar su prestigio con Internet Explorer 9 y recientemente anunció el lanzamiento experimental de la próxima versión de su navegador, enfocado especialmente en programadores.

Además, la compañía presentó  los resultados de una serie de tests realizados con los principales navegadores sobe elementos como HTML5 y CSS3, entre otros, y en ellos su browser pasó el 100% en las pruebas. Muy por sobre los resultados de la competencia. Tanta maravilla hizo dudar a muchos internautas sobre la veracidad de la muestra. Habrá que esperar entonces … ver para creer.

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